Mardi 25 mars

Muang Khua

Chez les Akhas de Nam Pan Zang Kou

Quatre heures que nous descendons la rivière Nam Ou dans cette frêle embarcation chahutée dans les rapides. La Nam Ou prend sa source en Chine et traverse le territoire de l’ethnie Akha. Les Akhas, nous les avons rencontrés chez eux dans le petit village de Nam Pan Zang Kou. Deux heures de bus sur une méchante piste, une heure de pirogue pour remonter la Nam Ou depuis Hatsa et cinq heures de marche.

A cette distance de la ville, les Akhas sont évidemment condamnés a l’autarcie. Une clairière dans la forêt, des terrasses de riz en contrebas, des espaces cultivés à une heure de marche et le bétail composé de buffles, vaches, cochons et volailles.

Toilette à la cuvette et commissions dans la forêt pour les habitants du village comme pour les deux francais héberges ce soir au village.

Les femmes Akhas portent leur costume traditionnel, tissés et teints à l’indigo, finement brodés et ornés de pièces de monnaie.

Lao lao, c’est le signe du ralliement. Il faut passer à table. Le repas se terminera autour d’une pipe d’opium. Pour nos hôtes, bien entendu !

Dans deux heures, nous poserons pied à l’embarcadère de Muang Khua.